Visitas a museos durante el horario lectivo
El Museo de Zoología de Cambridge reabrió sus puertas en junio de 2018 tras una reforma de varios millones de libras y varios años de trabajo. Es un lugar fantástico para llevar a los alumnos y, desde luego, no es el único museo de categoría mundial que hay en nuestros alrededores. Quizá el más famoso de todos sea el Museo Fitzwilliam, que cuenta con numerosas piezas internacionales, así como con pinturas de Europa Occidental. También está el Museo de Arqueología y Antropología, que ofrece interesantes exposiciones temporales. Otros lugares de interés son la Galería Kettle’s Yard y el Instituto Scott de Investigación Polar. En Stafford House Cambridge estamos situados en el centro de la ciudad y tener todos estos magníficos recursos culturales a un paso supone un gran estímulo para llevar el aprendizaje más allá del aula.
Museo de Zoología
Nuestras clases principales en Stafford House ofrecen a los alumnos la oportunidad de estudiar tres horas al día con el mismo profesor. Esto permite practicar en profundidad los aspectos gramaticales, lo que consolida el aprendizaje y maximiza la retención de los conocimientos. Hace poco, cuando mi clase de nivel elemental estaba aprendiendo los comparativos y los superlativos, pensé: «¿Qué mejor manera de dar vida a este aspecto gramatical que visitar el Museo de Zoología y comparar a los animales?». Esto encajaba muy bien con el vocabulario sobre la naturaleza que habíamos estudiado la semana anterior e incluso sirvió para que los alumnos se familiarizaran con los estilos de aprendizaje de las clases de AEP (Aprendizaje de una lengua extranjera integrado en otras materias).
Museo Fitzwilliam
El museo más grande —y posiblemente el más impresionante— de Cambridge es el Museo Fitzwilliam. Alberga amplias colecciones de arte y objetos de todo el mundo. Dividirlo en partes más manejables puede suponer todo un reto, pero hay formas ingeniosas de utilizarlo como recurso. Hace un par de años, impartí una pequeña clase de nivel intermedio alto con alumnos a los que les apasionaba la Historia Antigua. Inspirándome de nuevo en los cursos CLIL, vimos vídeos en clase sobre la Grecia Antigua y, a continuación, fuimos al Museo Fitzwilliam y tomamos fotos, con el objetivo de preparar una breve presentación en la que situáramos el objeto en su contexto histórico. En otra ocasión, tras practicar los números ordinales con un grupo de alumnos de los niveles elemental y preintermedio, los llevé al Museo Fitzwilliam y organizamos una búsqueda del tesoro: los alumnos tenían que hacerse selfies con obras de arte creadas en diferentes siglos.
Museo de Arqueología y Antropología
Las visitas a los museos, incluso durante el horario lectivo, no tienen por qué ser restrictivas en cuanto a sus resultados. El Museo de Arqueología y Antropología cuenta con una colección permanente en la primera y segunda planta, y una colección dedicada a la historia local en la mitad de la planta baja. La otra mitad alberga exposiciones temporales, en las que se muestran obras de arte, objetos e información sobre diversos temas de interés mundial. Algunas de las visitas más enriquecedoras que hemos realizado aquí han sido de carácter abierto: se ha permitido a los alumnos pasear libremente y sentirse atraídos por cualquier cosa que les llamara la atención. La tarea consiste en escribir un resumen de sus impresiones a modo de reflexión o, para los niveles más bajos, una simple descripción. Y una de las grandes ventajas del MAA, al igual que el Museo de Zoología y Kettle’s Yard, es que permite reservar una visita en grupo de forma gratuita.
Kettle’s Yard
La mejor forma de visitar Kettle’s Yard es saber qué se ofrece en ese momento concreto. Toda la galería acoge una exposición temporal, por lo que los estudiantes pueden tener reacciones muy diferentes de una visita a otra. Se encuentra en los terrenos de la antigua casa de los coleccionistas de arte Jim y Helen Ede. La casa está abierta casi todos los días, pero entre una exposición y otra, la galería de Kettle’s Yard permanece cerrada al público. Al estar justo al final de Bridge Street / Magdalene Street, es el centro cultural más cercano a Stafford House Cambridge: a solo cinco minutos a pie.
Instituto de Investigación Polar Scott
El año pasado, tuve la suerte de llevar a mis alumnos al Instituto Scott de Investigación Polar. Al avisar al museo con antelación, me sorprendió recibir un enlace a diversos recursos educativos que podía compartir con mis alumnos. Como mi clase tenía en aquel momento un nivel elemental/preintermedio, tuve que elegir con cuidado. Pero había un vídeo estupendo con entrevistas a científicos británicos que habían participado en expediciones a la Antártida. Hicimos una actividad en clase en la que los alumnos tenían que prestar atención a palabras clave del vocabulario, antes de ir al museo y ver en persona algunos de los objetos que aparecían en el vídeo. En el museo había una sección de disfraces y algunos alumnos y yo nos metimos en el papel. ¡La visita causó tal impresión que uno de mis alumnos me regaló más tarde una fotografía enmarcada de nosotros como exploradores polares como regalo de despedida!
¡Gracias, profesor Greg, por permitirnos conocer de primera mano cómo es un día en tu clase!