La sorpresa rural oculta de Cambridge

Grantchester es un pueblo situado al sur de Cambridge. Es famoso por varias razones. Entre ellas se encuentran su historia como lugar donde los escritores solían tomar el té, una reciente serie de televisión que lleva su nombre y también el hecho de que, según se dice, muchos ganadores del Premio Nobel viven en la zona, con una concentración de ellos supuestamente mayor que en cualquier otro lugar del mundo. Cada otoño, Stafford House Cambridge organiza habitualmente un agradable paseo con sus alumnos a lo largo del río Cam para pasar una relajada tarde de viernes en este pintoresco pueblo.

La ruta a pie hasta Grantchester

Al salir de la escuela justo después de la hora de comer, atravesamos la ciudad, pasando por muchos de los colegios universitarios de la Universidad de Cambridge, entre ellos St. John’s, Trinity, Gonville & Caius, King’s y St. Catharine’s. Al adentrarnos en una calle lateral, llegamos a Coe Fen, donde nuestro paseo adquiere un carácter decididamente más rural.

Pasamos por unas tranquilas callejuelas antes de que la ciudad desaparezca por completo y nos adentremos en los prados. El río se convierte en nuestro guía. Seguimos su sinuoso recorrido, paseando por las orillas cubiertas de hierba y liberándonos del estrés de la semana. Aunque se puede llegar a Grantchester en autobús, taxi o bicicleta, caminar bajo el suave sol del verano es la forma más relajante de hacerlo.

The Orchard Tea Garden

Tras unos cincuenta minutos, llegamos a nuestro destino, The Orchard Tea Garden. Tanto estudiantes como turistas y gente del lugar acuden aquí para tomar una taza de té al sol. Se cuenta que, en 1897, un grupo de estudiantes de la Universidad de Cambridge preguntó si podían tomar el té en el huerto de manzanos, y la tradición se mantiene hasta hoy, con una cafetería que ahora sirve todo tipo de refrescos. Está abierto todo el año, pero se disfruta más cuando hace buen tiempo y los días son más largos.

Es un lugar fantástico para disfrutar del tradicional té de la tarde británico: scones con mantequilla, mermelada y nata, acompañados de una taza de tu té favorito. Para quienes tengan necesidades dietéticas especiales, hay numerosos pasteles sin gluten y, en nuestra última visita, también había una tarta vegana de cerezas. En cuanto a las bebidas, quienes no sean aficionados al té no tienen por qué preocuparse, ya que también hay café, zumos y refrescos. El Orchard Tea Garden también sirve comida caliente por si te entra un poco de hambre después de dar un paseo.

Visitantes famosos y eventos

Fuera de la cafetería hay un panel informativo en el que se habla a los visitantes de los famosos estudiantes y académicos que solían frecuentar el lugar, entre ellos el poeta Rupert Brooke, el economista John Maynard Keynes, los filósofos Bertrand Russell y Ludwig Wittgenstein, y los novelistas Virginia Woolf y E. M. Forster. ¡Los estudiantes de Stafford House están en muy buena compañía!

En los jardines de té también se celebran eventos. En agosto de 2017, cuando vinimos, nos topamos con una boda en el jardín. Escuchamos a la banda y vimos cómo bailaban. En agosto de 2018, como forma de despedirse, dos estudiantes vinieron acompañados de varios profesores para asistir a una charla sobre filosofía. Pero, de todas las visitas que hemos hecho aquí, lo mejor es poder conocer a tus amigos internacionales en un precioso rincón local.

Si decides estudiar inglés en Stafford House Cambridge, ¡no te pierdas este tranquilo rincón del país!