¡Todo lo que necesitas saber sobre el críquet!
Esta semana, Mark Jackson, responsable de actividades para jóvenes y grupos de Stafford House Canterbury, organiza una sesión de iniciación al críquet, ese deporte tan típicamente británico, como acto benéfico para recaudar fondos para nuestra organización benéfica escolar, United World Schools. Ha dedicado un rato de su tiempo esta semana a contarnos un poco más al respecto.
El críquet en todo el mundo
El críquet se practica en todo el mundo. Entre los países miembros de pleno derecho del Consejo Internacional de Críquet se encuentran Inglaterra, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, India, Pakistán, Zimbabue y las Indias Occidentales. El críquet goza de gran popularidad en estos países, pero también se practica en otros. Afganistán, Irlanda, Países Bajos, Hong Kong, Omán y Escocia participaron en la Copa del Mundo de 2016.
Cómo explicar el críquet
El críquet es muy difícil de explicar a alguien que no conoce este deporte. Un paño de cocina original (que aquí en Gran Bretaña nos encanta) intentaba explicarlo así:
«Tienes dos facetas: una en el campo y otra fuera de él».
Cada jugador del equipo que está en el campo sale; cuando queda fuera, vuelve a entrar, y el siguiente jugador entra hasta que quede fuera.
Cuando todos están fuera, el equipo que estaba fuera entra y el que estaba dentro sale e intenta sacar a los que están entrando.
A veces hay hombres que siguen dentro y no han salido.
Cuando ambos equipos hayan completado sus turnos al bate, incluidos los que no han sido eliminados.
«Y con esto se acaba el partido».
Fácil… ¿verdad?
Conceptos básicos
Por decirlo de la forma más sencilla posible, el objetivo principal del críquet es anotar más carreras que el equipo contrario.
Dos equipos, ambos con 11 jugadores, se turnan para batear y lanzar (lo que se conoce como «innings»).
Cuando un equipo está al bate, intenta anotar tantas carreras como pueda durante su turno de bateo, golpeando la pelota por todo el campo ovalado.
El otro equipo debe eliminarlos lanzando la bola por encima de la cabeza (con un lanzamiento recto) hacia los palos, que se encuentran a ambos extremos de una zona de 22 yardas (21,12 m) denominada «wicket».
Un bateador protege sus palos
El equipo de lanzadores puede eliminar a los bateadores golpeando los palos o atrapando la pelota.
Una vez que el equipo al bate ha perdido todos sus bateadores, la entrada termina, los equipos cambian de papel y el equipo que estaba al bate pasa a lanzar.
Los equipos pueden tener una o dos entradas, dependiendo de la duración del partido. Los partidos de prueba duran cinco días, por lo que cada equipo dispone de dos entradas para anotar tantas carreras como pueda.
Gana quien consiga más carreras. Pero un partido de críquet también puede acabar en empate.
Eso ocurre cuando el equipo que lanza en último lugar no consigue eliminar a todos los bateadores. Pero esto solo ocurre cuando hay dos turnos de bateo por equipo.
Si se juega una sola entrada, la única forma de que el partido termine en empate es que los dos equipos anoten el mismo número de carreras, lo que se denomina «empate».
Los tres formatos principales
El críquet tiene tres formatos principales: los partidos de Test, los partidos de un día y los partidos T20.
Los partidos de Test tienen una duración prevista de cinco días y suelen contar con al menos seis horas de juego cada día; cada día hay descansos formales para el almuerzo y la merienda, además de breves pausas informales para tomar algo. También hay un breve descanso entre cada turno de bateo. Este formato lo practican los jugadores de críquet profesionales. Visten de blanco (ropa blanca) y utilizan una pelota roja.
Los partidos «One Day» son encuentros de críquet con overs limitados, ya que cada equipo lanza un máximo de 50 overs, por lo general, y tienen una duración prevista de un día. Los jugadores visten de blanco o de colores: cuando visten de blanco, se utiliza una bola roja, y cuando visten de colores, se utiliza una bola blanca.
El T20 (o Twenty20) se diseñó para que todo el partido pudiera disputarse en una sola tarde, en la que cada equipo tiene una entrada limitada a veinte overs. Los jugadores llevarán equipación de colores y utilizarán una pelota blanca.
Los equipos locales de críquet (que suelen ser de pueblos) están formados por jugadores aficionados. La duración de sus partidos oscila entre 40 y 50 overs por equipo, con un descanso para el té los fines de semana y un formato de 20 overs por la noche.
El té del grillo
El «Cricket Tea» es una tradición maravillosamente británica. Durante el descanso, los jugadores (y los espectadores) pueden disfrutar de una deliciosa selección de sándwiches, rollitos de salchicha, huevos escoceses, pasteles de cerdo, scones con nata y mermelada, bizcochos Victoria, pasteles de frutas y tartaletas de mermelada, todo ello acompañado de un té inglés servido en taza y platillo.
El críquet en Canterbury
En Canterbury contamos con un equipo profesional de críquet, los Kent Spitfires, cuyo nombre hace referencia al avión que desempeñó un papel fundamental en la victoria final de la Segunda Guerra Mundial. Juegan en el St Lawrence County Cricket Ground, un estadio deportivo situado a solo 10 minutos a pie del colegio. Este campo de críquet era famoso por tener un gran tilo en el interior del terreno de juego. Por desgracia, hace unos años el fuerte viento lo derribó y se plantó un nuevo tilo justo fuera del terreno de juego.
Si te apetece ver un partido de críquet cuando estés en Canterbury, te recomiendo que vayas a ver un partido de T20 de los Kent Spitfires. Es un deporte trepidante, con golpes potentes y muy divertido. Los espectadores suelen acudir disfrazados y se pasan toda la noche cantando y animando. Durante los descansos suena música a todo volumen por los altavoces y también se organizan otras actividades de entretenimiento.
Actividades de críquet en Stafford House
El St Lawrence County Ground es también el lugar donde se celebra la tarde deportiva semanal de Stafford House Canterbury. Todos los viernes por la tarde jugamos a fútbol, voleibol, baloncesto, bádminton y tenis de mesa con todos los amigos que hemos hecho en el colegio.